As principais causas são: infecções, provocadas principalmente pelo não tratamento correto do umbigo; a diarreia-branca, provocada por consumo excessivo de leite; a diarreia-preta, causada por protozoários; a pneumoenterite causada por bactérias; e a babesiose e anaplasmose (tristeza), doenças transmitidas pelos carrapatos. O tratamento do umbigo é importante porque ele é porta de entrada para os agentes causadores de várias doenças. A infecção deve ser evitada por meio de “corte e cura” adequados. Após a instalação da infecção, além do maior custo do tratamento, há um comprometimento do desenvolvimento normal do animal.