Esta é uma questão controversa de taxionomia das gramíneas. O capim-xaraés, Brachiaria brizantha cv. Xaraés é sem dúvida uma planta da família Poaceae, em que estão a maior parte das forrageiras, subfamília Panicoideae, tribo Paniceae. Não pertence, portanto, à família Cyperaceae, grupo das tiriricas. A divergência fica no âmbito da ordem a que pertencem essas famílias. Os taxionomistas mais tradicionais trabalham com a denominação Cyperales (ou Cyperalis, geralmente considerado como forma incorreta) para uma ordem de monocotiledôneas que inclui ambas as famílias Cyperaceae e Poaceae.

Opinião diversa tem o Grupo de Filogenia das Angiospermas (APG) que, desde 1998, tem classificado as plantas segundo sua proximidade genética, comparando suas sequências gênicas. Para esses biólogos estadunidenses Poales é uma das dez ordens em que se divide a classe das monocotiledôneas (Liliopsida) e as outras ordens são: Acorales, Alismatales, Asparagales, Dioscoreales, Liliales, Pandanales, Arecales, Commelinales e Zingiberales.

De acordo com este mesmo grupo a ordem Poales é constituída por 18 famílias (ver lista abaixo) entre as quais estão a Cyperaceae e a Poaceae. Há uma tendência de imposição do ponto de vistas norte-americano nesta área da ciência, assim como em outras áreas da cultura mundial.

Ascendência filogenética das braquiárias: Reino: Plantae;

Divisão: Magnoliophyta;

Classe: Liliopsida;

Ordem: Poales;

Famílias da Poales: Anarthriaceae, Bromeliaceae, Centrolepidaceae, Cyperaceae, Ecdeiocoleaceae, Eriocaulaceae, Flagellariaceae, Hydatellaceae, Joinvilleaceae, Juncaceae, Mayacaceae, Poaceae, Rapateaceae, Restionaceae, Sparganiaceae, Thurniaceae, Typhaceae e Xyridaceae;

Subfamílias da Poaceae forrageiras (classificação de Engler): Pooideae, Erarostoieae, Panicoideae e Andropogonoideae;

Tribos da Panicoideae: Paniceae e Melineae;

Gêneros da Paniceae: Brachiaria, Cenchrus, Digitaria, Echinocloa, Panicum, Paspalum, Pennisetum e Setaria.