A cisticercose bovina é a zoonose parasitária mais frequentemente diagnosticada em matadouros frigoríficos e a principal causa de condenação ou aproveitamento condicionais de carcaças.
O cistecerco bovino (Cysticercus bovis) é a fase larvar da Taenia saginata, que na fase adulta (solitária) parasita o homem. As pessoas portadoras de tênia eliminam, nas fezes, milhares de ovos contendo larvas, que infestam as pastagens. Os bovinos ingerem o capim infestado e as larvas libertam-se no tubo gastrintestinal, perfuram as paredes do intestino e são levadas pelo sangue à musculatura (carne), onde se desenvolvem para formar os cisticercos.
Se o homem consome carne mal cozida, contendo cisticercos, estes se alojam no seu intestino e desenvolvem a tênia sexualmente madura (solitária).