Embora essa seja a prática adotada pela maioria, sob a alegação de que cada categoria animal consumirá a mistura de acordo com suas necessidades, tecnicamente esse é um procedimento errado. Animais de mesmo peso tendem a ingerir aproximadamente a mesma quantidade de minerais, e por isso as categorias mais exigentes, como as vacas de cria, precisam receber misturas proporcionalmente mais ricas em relação às suas exigências.
O consumo de minerais é extremamente variável, dependendo de uma série de fatores, tais como: qualidade e quantidade das pastagens, tipo e nível de desempenho animal, número, tipo e localização dos cochos para minerais, composição da água de beber (importante no Bioma Pantanal) e composição da mistura mineral, principalmente, quanto ao percentual de sal comum, quantidade e tipo de palatabilizantes, presença ou não de ionóforos (antibióticos) e/ou outros aditivos etc.
De maneira geral, as misturas minerais disponíveis no mercado são formuladas para um consumo entre 20 e 30 g para cada 100 kg de peso vivo. Assim, um bovino adulto com 450 kg de peso vivo, consumiria entre 90 e 135 g por dia. Porém também há produtos para consumo de 10 g para cada 100 kg de peso vivo. Nesse caso, o mesmo animal consumiria 45 g de mistura mineral por dia. Tal ajuste é feito pela inclusão maior ou menor de sal branco e palatabilizantes na mistura e vai depender do objetivo, da presença de aditivos e das concentrações dos outros minerais na mesma.
É muito importante que o produtor observe o consumo esperado indicado no rótulo do produto que está adquirindo. Havendo diferenças entre o consumo esperado e o consumo observado, deve procurar a empresa de quem adquiriu para relatar o problema e buscar explicações e soluções, ou mesmo mudar de produto e/ou empresa.
Consumo abaixo ou acima do que é indicado no rótulo pode levar a submineralização do rebanho ou a desperdícios, diminuindo a eficiência e a economicidade da suplementação mineral.
Não. As quantidades de minerais consumidas por bovinos variam conforme diversos fatores, dentre os quais as suas necessidades dietéticas, que são um dos menos importantes, exceção feita ao sal comum ou cloreto de sódio. Assim, animais deficientes em certos minerais, se colocados diante de duas misturas, uma palatável, porém desprovida dos minerais de que eles precisam, e outra contendo aqueles minerais, porém sob forma impalatável, consumirão a primeira sem qualquer problema, mas poderão morrer de deficiência, sem tocar na segunda.
A exceção a essa regra, como foi dito, é o cloreto de sódio, que é consumido, até certo ponto, de acordo com as necessidades dos animais, bem como por sua palatabilidade, sendo por isso utilizado como ingrediente controlador do consumo das misturas minerais.
Embora o cálcio esteja presente em níveis satisfatórios na maioria das pastagens, os níveis excessivos de oxalatos nos mesmos pastos podem reduzir até certo ponto a sua disponibilidade para bovinos. Portanto, o cálcio deve continuar a ser adicionado às misturas minerais para bovinos, mas não nas concentrações exageradas que ocorrem na maioria dos suplementos minerais.
O que faz uma mistura bem balanceada não é o equilíbrio mantido entre os seus diversos componentes, mas a proporção em que esses se encontram na mistura em relação às necessidades suplementares dos animais. Assim, por exemplo, uma mistura com uma relação Ca:P de 1:2 é, possivelmente, mais bem balanceada do que aquelas em que a mesma relação é de 1,5:1 ou 2:1, ou mais. Isto porque a maioria dos nossos pastos são pobres em P e
não em Ca; portanto, o primeiro (fósforo) deve estar em nível mais elevado na mistura, e não o contrário, como quase sempre ocorre com os produtos comerciais. Todavia, só há relatos de menor desempenho com relações abaixo de 1:1 ou maiores do que 6:1.
Baseados nos resultados de milhares de análises realizadas pelo laboratório da Embrapa Gado de Corte, principalmente em amostras de braquiária em solos pobres de cerrado, os minerais que com mais frequência se apresentam em níveis subótimos nas pastagens são: o fósforo (P), o sódio (Na), o zinco (Zn), o cobre (Cu) e o cobalto (Co). Cálcio (Ca) e magnésio (Mg) estão quase sempre em níveis próximos ao adequado. Potássio (K), ferro (Fe) e
manganês (Mn) estão quase sempre bem acima das exigências dos animais. Para o iodo (I), selênio (Se) e enxofre (S), praticamente não existem dados no que diz respeito à sua concentração nos pastos.
Nenhuma. Admite-se que os bezerros nessa fase de vida recebam todos os nutrientes minerais de que precisam por meio do leite materno e, também, do pasto, à medida que dele se utilizam. A única recomendação que se faz é a de que os cochos das vacas sejam de altura tal que permita aos bezerros servir-se dos mesmos minerais destinados às mães, se assim quiserem.
Macroelementos: cálcio (Ca), fósforo (P), magnésio (Mg), sódio (Na), cloro (Cl), enxofre (S) e potássio (K).
Microelementos: zinco (Zn), ferro (Fe), manganês (Mn), cobre (Cu), cobalto (Co), iodo (I), selênio (Se) e molibdênio (Mo).
Contrariamente ao que muita gente pensa, a melhor mistura mineral não é aquela que apresenta o maior número de elementos essenciais, nem aquela com níveis mais elevados desses. A boa mistura mineral é aquela que contém os minerais realmente deficientes na dieta dos animais, em níveis e com consumo alvo que resultem em uma ingestão condizente com a exigência do animal suplementado.
A garantia é a fiscalização do Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (Mapa). O produtor não tem garantia nenhuma ao adquirir produtos de fábricas clandestinas, ou seja, sem registro no Mapa. O pecuarista deve observar na embalagem do produto se a empresa fabricante está registrada, pois esse registro obriga a empresa a executar o controle da qualidade de seus produtos e a aplicar as Boas Práticas de Fabricação. Essas
obrigações são fiscalizadas e auditadas pelos fiscais federais agropecuários do Mapa. Em caso de suspeita de fraude ou dúvida sobre a idoneidade do produto adquirido, o pecuarista deve realizar denúncia por meio da ouvidoria do Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (Mapa).